Módulo 4.
T40. Nuevos enfoques en nutrición clínica

• Nutrigenómica
• Alimentos funcionales
• Bibliografía y lecturas recomendadas

Nutrigenómica

• Definiciones:

• Genómica: rama de la genética que estudia los genes y su relación con las enfermedades, así como la interacción entre factores de susceptibilidad y factores ambientales. Estudia el potencial de múltiples genes y su interacción con los factores ambientes de influir en la salud y el bienestar.

• Genómica nutricional (nutrigenómica): es el estudio de la influencia de los nutrientes y otros componentes alimentarios bioactivos sobre la expresión del material genético.

• Componentes bioactivos alimentarios: son nutrientes u otros componentes de los alimentos que transmiten información al material genético y provocan un cambio en su expresión, ya que actúan como ligandos para la transducción de la señal o para el control de la transcripción de la expresión genética.

• Nutrigenética: estudio del impacto de las variantes genéticas de un individuo sobre su función metabólica y fisiológica. Estas variantes individuales pueden influir en la concentración requerida de nutrientes para tener una homeostasis adeucada, en la forma de digerir y/o absorver los nutrientes y en la sensibilidad a padecer determinadas enfermedades.

• Aplicación clínica futura:

La nutrigenética es un área de la genética humana en constante desarrollo. Como parte del proyecto del Genoma Humano, se espera que a futuro se pueda conocer el perfil genético de cada individuo.

El perfil genético es una descripción de del genoma de un individuo, en el caso específico del campo nutricional al conocer este perfil se podrá determinar:

• La influencia de los factores alimentarios específicos sobre la expresión genética
• La predisposición de un individuo a enfermedades crónicas no transmisibles relacionadas a la nutrición como la obesidad, diabetes mellitus, enfermedad aterosclerótica y el cáncer
• Las alteraciones individuales en la digestión y absorción de nutrientes
• Los requerimientos individuales de nutrientes
• Los planes dietoterapéuticos efectivos para cada individuo según su perfil genético

De tal manera que a futuro el perfil genético será una parte fundamental y, que se volverá de rutina, de la evaluación del estado nutricional de un individuo (T1). 

• Influencia de los componentes bioactivos alimentarios: pueden tener varios resultados genéticos:

• Influir en los procesos metabólicos aportando componentes deficientes debido a limitaciones genéticas, o eliminando los componentes que se producen a partir de reacciones peligrosas también producidas por alteraciones genéticas.
• Influyendo en la expresión génica interactuando con factores de transcripción o sirviendo como transductores de la señal de transcripción.

• Interacción genes-nutrición: cuando una enfermedad resulta de la alteración de un solo gen, es más fácil determinar la proteína resultante que estará alterada y por lo tanto la alteración fisiológica que producirá. El problema con las enfermedades crónicas relacionadas a la nutrición (obesidad, diabetes, osteoporosis, cáncer) es que se producen por la alteración de varios genes que pueden tener a su vez varios tipos de alteraciones y que además deben interactuar con diversos factores ambientales para que se produzca la enfermedad. Esto hace que el estudio de la interacción entre genes y nutrición también sea muy compleja.

• Alimentos funcionales (nutracéuticos)

• Definición: todos los alimentos son funcionales en el sentido de que los nutrientes que contienen son fisiológicamente activos en algún nivel; sin embargo, se consideran alimentos funcionales (AF) o nutracéuticos aquellos alimentos que han sido fortificados o enriquecidos con determinado (s) nutriente (s) los cuales tienen potencialmente un efecto beneficioso en la salud cuando son consumidos como parte de una dieta equilibrada y variada de base. Para que alimentos pueda ser etiquetado como nutracéutico debe existir evidencia científica suficiente sobre los beneficios de ese nutriente en la salud.

• Categorías de alimentos funcionales: se presentan en el cuadro Nº 1.

Cuadro Nº 1
Categorías de alimentos funcionales (nutracéuticos)

Fuente: ADA, 2009

Bibliografía y lecturas recomendadas 

1. Mahan, L. Escott-Stump, S. (2009). Krause: dietoterapia. Páginas: 364-79. Editorial Elsevier-Masson. España.
2. Mataix, J. (2005). Nutrición y Alimentación Humana: situaciones fisiológicas y patológicas.Tomo Nº 1. p. 1480-98. Editorial Océano-Ergon. España.
3. Shils, M. et al. (2002). Nutrición en Salud y Enfermedad. Volumen Nº 2. Páginas: 2117-2129. McGraw-Hill. México.
4. American Dietetic Association. (2009). Position of the American Dietetic Association: Functional Foods. J Am Diet Assoc; 109: 735-746.